游泳在东莞有着悠久的历史，特别是从上世纪60年代开始，东莞全民参与游泳的热情高涨，连续多次被省体育局和国家体委授予“游泳之乡”的美誉。

    上世纪60年代东莞游泳独占鳌头

    上世纪60年代开始，游泳运动一度让东莞人痴迷，特别是夏季晚饭后，群众最热衷的就是到河涌游游泳。而民间游泳运动的蓬勃发展，也带来了竞技体育的辉煌。

    市体育局调研员方伟民：“应该是1964年，我们东莞游泳事业应该是最辉煌的时候，我们国家队基本上很多运动员都是东莞的。”

    上个世纪90年代以后，随着全国各地体育运动的广泛兴起，东莞游泳在泳坛新秀辈出、竞技运动百花齐放的新形势下，压力倍增，曾一度走向低迷。

    东莞游泳奋起直追

    为改变这一情况，我市不断加大对游泳项目基础设施的投入力度。今年5月，市游泳运动管理中心新址奠基，预计年底投入使用。此外，市游泳管理中心在加大内部管理的同时，坚持立足本土和引进人才相结合，竞技体育与群众体育齐头并进，我市游泳项目焕发出新的生机。今年4月，东莞小将张国英在全国游泳冠军赛中一鸣惊人，两破全国纪录，被荣封为百米“蛙王”，再次引起了体育界和众多媒体对东莞游泳的关注。

    市游泳管理中心副主任李泽：“游泳之乡，我认为含义是两条腿，一个是竞技体育，一个是群众体育，不过一定要有群众体育这个氛围在，影响在你才能将竞技体育推向一个高度。”